Por Jardel Menezes – Pascom Diocesana
A Diocese de Paulo Afonso recorda com gratidão e reverência a vida e a missão do Padre Mario Lorenzo Tori, carinhosamente conhecido como Pe. Lourenço, falecido em 03 de fevereiro de 1973. Sua partida prematura, em decorrência de um trágico acidente de moto, marcou profundamente a história da Igreja local, deixando uma herança espiritual que permanece viva até os dias de hoje.
Nascido em 03 de maio de 1936, em Montescheno, na Itália, Pe. Lourenço era filho de uma família simples de agricultores, formada na fé e no trabalho. Desde jovem sentiu o chamado ao sacerdócio e, após sua formação no seminário, foi ordenado padre em 25 de junho de 1961, na cidade de Novara.
Movido pelo ardor missionário, chegou ao Brasil em 24 de maio de 1969, enviado à então jovem Diocese de Paulo Afonso juntamente com o Pe. Mário Zanetta. Mesmo diante das dificuldades iniciais — como a adaptação cultural, o idioma e a realidade do sertão — rapidamente conquistou o coração do povo por meio de sua alegria, simplicidade e proximidade com as comunidades.
Conhecido por circular pelas ruas em sua motocicleta, por sua atenção especial às crianças e pela disposição em ajudar também nos trabalhos cotidianos das famílias, Pe. Lourenço tornou-se símbolo de um sacerdote profundamente inserido na vida do povo, especialmente dos mais pobres. Seu ministério expressava uma Igreja presente, encarnada na realidade e atenta às necessidades humanas e espirituais.
Além do cuidado pastoral, sonhava com uma Igreja que dialogasse com a cultura local. Projetou e incentivou construções de templos com forte significado simbólico, como a Igreja de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, concebida em formato de barco, sinal de uma comunidade em permanente missão. Sob o altar desse templo encontram-se conservados o coração de Pe. Lourenço e uma porção da terra do local onde ocorreu o acidente que vitimou o missionário, como sinal de memória, veneração e profunda ligação com o povo que ele serviu.
O impacto de sua morte comoveu toda a cidade. No local do acidente foi erguida a Igreja de São Lourenço, no bairro Panorama, em sinal de homenagem e gratidão. Seu sepultamento reuniu uma multidão, evidenciando o carinho e o reconhecimento do povo por aquele jovem sacerdote que tanto se doou.
Passadas décadas, Pe. Lourenço continua presente na memória e na fé do povo da Diocese de Paulo Afonso. Seu testemunho de entrega, humildade, amor aos pobres e confiança em Deus segue iluminando gerações e inspirando novas vocações.
A Diocese rende graças ao Senhor por sua vida e missão, convicta de que quem ama verdadeiramente não morre: permanece no coração do povo e nas obras que ajudou a construir.
